第27章

萊納城的新領主是王國目前唯一的那位公爵殿下的重要消息, 在加入了行會的大商人之間，傳得還是相當快的。

按照他們多年來跟大小貴族打交道時積累下的經驗, 不少人都做出了“身份越是高貴的人，就越願意花大價錢買好酒”的結論。

尤其在他們看來，這位自降生以來就備受老國王的寵愛、養尊處優的公爵殿下，突然被貶到萊納城這種荒蕪地界，肯定每天都過得怏怏不樂、多半要頻頻借酒澆愁了。

來自西部最大城市之一、被稱為‘美酒之都’的埃柯赫爾市，在當地稱得上赫赫有名的酒商懷恩和比爾，就一咬牙, 這次帶了整整五個馬車的酒桶的巨量, 就是看中了這位公爵的購買力。

夏集開放的第二天中午，出發地離萊納城比較遠的他們，才在熱鬧的氛圍中抵達。

相比起生活必需的糧食和布料商人, 在大城市裏一向最受歡迎的他們, 這次罕有地受到了冷落。

大多數萊納城人，向他們那裝得滿滿當當、要兩個人同時搬才能搬動的酒桶投去豔羨的目光後，就很有自知之明地移開了視線。

光是遠遠地聞着令人陶醉的馥郁酒香，任誰都能判斷出那絕對是頂尖好酒了——也絕對會是把他們賣了都負擔不起的高價。

對于自己鋪席前的冷清，懷恩和比爾确實也毫不在意：在他們的計劃中，那位最大的、也是唯一被物色中的客戶, 就只有城堡中的公爵大人。

這些每天連飯都吃不飽的萊納城平民, 根本不可能成為他們兜售酒水的目标。

況且他們出發之前, 就考慮過這位公爵殿下在還受老國王寵愛時，不知道收到過多少奇珍異寶, 目光絕對是遠超想象的挑剔。

為了博取這位高貴的殿下的垂青, 他們這次帶上的, 無一不是主店裏一等一的好酒, 從來沒想過拿普通貨色來糊弄對方。

懷恩和比爾十分淡定地留在自己的鋪席前。

他們耐心十足，想着先等上兩天，如果得不到來自城堡的召喚、再獻上一馬車的酒作為見面禮。

讓他們驚喜的是，才剛過去半天，城堡裏的那位大人竟然就派遣了一名騎士，堪稱态度迫切地将他們帶進了城堡。

“果然，就算是高高在上的公爵殿下，也無法抵禦美酒的魔力。”

跟在那位不茍言笑的騎士身後，懷恩有些得意地沖比爾擠了擠眼睛，用口型無聲地說了這麽一句。

比爾也高興地沖他晃了晃腦袋。

懷恩與比爾所想的，某種意義上也的确沒錯——奧利弗殿下是挺着急的。

淡啤酒不同于紅酒類，本來就不适合長時期的儲存。更何況是在一年四季都冷得夠嗆的石頭城堡裏，那些被第八任領主遺留下來的酒要是再不處理掉，恐怕真要很快放壞了。

每當想到那些酒桶背後浪費的大量糧食、和不顧百姓死活賒出去的大筆錢幣……

奧利弗就很想将那位死相據說十分難看的前領主，拖出來狠狠地打一頓。

懷恩與比爾很快被騎士帶了進來。

奧利弗并沒有察覺出兩人行完禮、擡頭後同時露出的癡呆表情。

他充分汲取了之前接見尼斯時的教訓，微笑着輕輕颔首、算是接受了他們的禮節後，就暗含期待地詢問着：“我有一批由前領主留下的淡啤酒要賣掉，你們願意收購嗎？”

懷恩與比爾徹底呆住了。

他們的腦子一半被那張如天使般完美無瑕的容顏擊得混混沌沌的，只剩下一半還能勉強進行思考。

這位天使公爵說，他有淡啤酒……想要賣掉？

只朝成天醉生夢死的貴族們售出過酒的他們，還是第一次聽說這麽奇怪的要求。

奧利弗在問出那問題後，就仔細觀察着他們的表情，當然沒有漏過對方面上的迷惘和遲疑。

他不禁輕輕地嘆了口氣，露出些許失望的神色：“不收嗎？”

這……

懷恩咽了口唾沫。

他恍恍惚惚地想，在這個世界上，真的存在能容忍天使的美麗面龐上、因為自己的回答而流露出憂郁色彩的人嗎？

別說是他能做到的事了，哪怕是他做不到的事，這時恐怕也忍不住頭腦發熱地滿口答應下來吧。

“收、收的，尊敬的殿下。”懷恩磕磕絆絆地說着，微低着頭，根本不敢繼續直視那張露出高興的笑容後、更是美得宛如會發光的臉：“請問有多少呢？”

“那真是太好了。”

沒想到那麽順利就能達成目的，心情不錯的奧利弗微微一笑，看向了板着臉的管家先生：“福斯，你可以帶他們去地下室的倉庫看一眼、确認一下質量和數額，再回來敲定價格嗎？”

“當然，我親愛的殿下。”

福斯深深一躬，有些危險的目光便掃向了明顯神魂颠倒的兩人：“跟我來。”

那張美麗面孔的沖擊力實在是太強烈了，連福斯滿溢殺氣的眼神，一時間都沒能喚醒還半沉浸在美夢裏的二人。

他們毫無自知地頂着福斯不時掃來的銳利冰冷的目光，面上帶着陶醉的古怪笑意，等到了被臨時作為酒窖的地下室前，才被迎面而來的冰冷空氣刮得一激靈。

總算是當場清醒了大半。

“前任領主購入的酒都在這裏了。”福斯淡淡地說：“這種酒……根本不配被端上餐桌，一桶都不需要留下。”

只嗅到一絲彌漫在空氣中的酒氣、就對酒的優劣有了大致概念的懷恩和比爾，不由得深以為然地點了點頭。

——這種粗制濫造的劣酒，怎麽配沾染上公爵大人那如玫瑰般嬌豔的唇瓣呢。

在随機抽出幾桶，拔出木塞，仔細品嘗鑒定過後，懷恩和比爾對視一眼，頓時露出了如出一轍的為難表情。

也不知道是因為前任領主太蠢，被說得天花亂墜的商人糊弄了，還是因為存放的時間太長、溫度也不對……

這麽糟糕的口感，別說是讓他們長途跋涉地收購回去了，就算是産在埃柯赫爾市，他們都不屑多看一眼。

但一想到他們出爾反爾、婉言拒絕的結果，絕對會讓那位美麗的領主大人露出失望的神情，又是懷恩和比爾無論如何都不能忍受的。

“請問管家先生，”懷恩與比爾小聲商議一番後，做出了唯利是圖的商人做夢都沒想到自己會做出的‘哪怕忍痛自掏腰包，買回去後中途倒掉，也不能讓那位領主大人難過’的自損決定。旋即詢問起一邊始終一言不發的福斯來：“這批酒是以什麽價格買回來的？那位尊貴的殿下，又是想以什麽價格賣掉呢？”

“那個蠢貨的話，當初是以兩枚金幣一桶的價格買入的。”面無表情的福斯，毫不客氣地以‘那個蠢貨’代稱了第八任領主的名字：“仁慈的殿下當然不會忍心讓你們為難，該是多少，就賣多少。”

“兩枚金幣！”

懷恩狠狠地倒抽了一口冷氣。

他看了眼同樣震驚的比爾，苦笑着說：“尊敬的管家先生，雖然不知道它們最初的狀态，但就現在的話……能賣兩枚銀幣一桶，都已經非常困難了。”

這種味道差勁得連瑕疵品都稱不上的淡啤酒，要是真用超出兩枚銀幣的價格進行收購的話，那不止是讓他賠得傾家蕩産，更是會對他身為酒商的名譽造成毀滅性的打擊。

福斯微微颔首：“我明白了。最終決定是由殿下做出的，你們先跟我回去吧。”

盡管福斯心裏清楚，心地柔軟善良得不可思議的小主人，一定不會勉強這兩個生性狡詐的商人……但他身為仆從，就只應該盡自己所能地輔助對方，而沒有任何權力欺瞞主人，或者代替對方做出決定。

否則就不配擔起那份獨一無二的信任。

在讓懷恩和比爾進會客廳前，福斯選擇先行進入，将剛才見到的事情、自己的想法都清清楚楚地向奧利弗說了。

“啊。”奧利弗皺了皺眉頭，無奈地嘆了口氣：“雖然我不懂酒的好壞，但也能想象得出，那個白癡不可能在這種地方買到什麽好酒……”

他還遠遠沒到山窮水盡的那一步：福斯一定不會輕易同意他通過出售自己的資産來維持這個無關緊要的領地，但他的的确确是有着大量珍奇寶物可以變賣的。

奧利弗之所以不願意動用那些，倒不是因為他多麽重視那些他平時根本不會去碰觸的財物。

而是不願意讓無比重視他的名譽，忠心耿耿的福斯等人難受，加上他打心底不認為變賣自己的個人資産來支撐領地、會是一種健康的、可持續方式。

看來只能讓他最初的計劃作罷了。

那批浪費了糧食和錢換來的淡啤酒，根本就不值錢，不可能填上當初的窟窿。

就算家大業大的這兩位酒商、真的願意按照兩枚銀幣來收購……長途運輸回去所浪費的資源，就注定讓他們不可能獲得多大利潤，甚至更有可能賠本。

那他們之所以會答應，大概率只是看在他身為公爵的身份，懷揣着想要讨好的心思而已。

而獲得那筆少得可憐的收入，對千瘡百孔的萊納城而言，也只是杯水車薪，并沒有太大的意義……還不如再放一段時間，等夏耕期結束，給表現不錯的子民們當福利發放出去，開心一下算了。

想好了怎樣處理那批猶如廢品的酒後，奧利弗就繼續專心為缺錢的事發愁了。

——很快，他的目光就落到了游戲背包裏那大半組玉米上。




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